Kalau bicara soal Chicago, kebanyakan orang langsung teringat dengan Millennium Park, Cloud Gate alias “The Bean”, atau Willis Tower yang menjulang tinggi. Tapi, di balik gemerlap kota besar dan destinasi mainstream itu, ternyata ada banyak hidden gem yang justru menyimpan keindahan luar biasa — bahkan lebih autentik dan tenang dibanding tempat wisata populer.
Bagi kamu yang ingin menjelajahi sisi lain Chicago, yang lebih personal, hangat, dan jarang dijamah turis, artikel ini wajib kamu baca sampai habis. Yuk, kita jelajahi tempat-tempat tersembunyi di Chicago yang cantiknya kebangetan dan pastinya bikin kamu jatuh cinta sama kota ini dari sudut yang berbeda.
🌿 1. Alfred Caldwell Lily Pool — Oasis Rahasia di Tengah Kota
Kalau kamu butuh tempat tenang untuk melarikan diri dari hiruk pikuk kota, Alfred Caldwell Lily Pool adalah jawabannya. Lokasinya ada di area Lincoln Park, tapi sering luput dari perhatian turis yang sibuk ke kebun binatang atau pantai di sekitarnya.
Tempat ini awalnya dirancang pada tahun 1930-an oleh arsitek lanskap Alfred Caldwell dengan konsep “prairie style”, yang menonjolkan unsur alami khas Midwest. Begitu kamu masuk, langsung terasa suasana damainya: jalan setapak dari batu, kolam dengan bunga teratai, dan pepohonan rindang yang meneduhkan.
Cocok banget buat kamu yang suka fotografi, meditasi, atau sekadar ingin duduk santai sambil dengar suara air dan burung. Banyak warga lokal datang ke sini untuk membaca buku atau piknik kecil sore hari. Dan yang paling menarik, tempat ini gratis!
🧱 2. The 606 Trail — Jalur Eks-Rel Kereta Jadi Jalur Jalan Kaki Kekinian
Kalau di New York ada High Line, Chicago punya The 606 Trail — bekas rel kereta yang disulap jadi taman linear sepanjang hampir 5 kilometer. Tapi bedanya, suasana di sini jauh lebih santai dan lebih banyak warga lokal dibanding turis.
Kamu bisa jalan kaki, jogging, atau bersepeda sambil menikmati mural, instalasi seni, dan taman kecil di sepanjang jalur. Pemandangan kota dari ketinggian juga cantik banget, terutama waktu matahari terbenam.
Kalau datang sore hari, kamu bakal nemu banyak warga sekitar yang berjalan sambil bawa anjing, pasangan yang duduk di bangku menikmati langit jingga, dan aroma kopi dari kafe-kafe kecil di bawah jalur ini.
The 606 Trail benar-benar menggambarkan sisi “real Chicago” — modern tapi tetap hangat.
☕ 3. The Wormhole Coffee — Kafe Retro dengan Nuansa 80-an
Bosan sama kafe mainstream yang tampilannya semua serba minimalis dan monokrom? Coba datang ke The Wormhole Coffee di Wicker Park.
Begitu masuk, kamu akan merasa seperti sedang melangkah ke masa lalu. Dinding penuh poster film klasik, mainan retro, dan bahkan ada mobil DeLorean (mobil dari film Back to the Future) di dalamnya!
Kafe ini terkenal di kalangan warga lokal karena suasananya yang cozy dan kopinya yang berkualitas tinggi. Favorit banyak orang adalah latte karamel dengan busa lembut atau cold brew khas rumah yang punya cita rasa unik.
Banyak pemain bilang, kalau sudah dapat dua scatter di layar, tinggal tunggu keberuntungan ketiga untuk pecah jackpot!
Yang menarik, baristanya ramah banget — mereka nggak keberatan kalau kamu mau ngobrol tentang film, musik, atau bahkan sejarah kopi.
The Wormhole Coffee adalah tempat yang sempurna buat recharge energi setelah seharian jalan-jalan.
🌊 4. Promontory Point — Spot Sunset Tercantik di Chicago
Kalau kamu pikir spot sunset terbaik di Chicago cuma di Navy Pier, kamu harus coba datang ke Promontory Point di Hyde Park. Lokasinya agak jauh dari pusat kota, tapi justru itu yang bikin tempat ini terasa istimewa.
Dari sini kamu bisa lihat panorama Danau Michigan yang luas banget, dengan latar belakang langit oranye kemerahan saat matahari tenggelam di balik cakrawala kota. Banyak warga lokal datang ke sini sore hari untuk piknik, bermain frisbee, atau sekadar menikmati angin sepoi-sepoi.
Tempat ini juga jadi favorit mahasiswa University of Chicago karena dekat dengan kampus mereka. Kalau kamu datang di musim panas, biasanya ada acara komunitas seperti barbeque kecil, musik akustik, atau film outdoor.
Satu hal pasti: suasana damainya bikin kamu betah berlama-lama di sini.
🎨 5. National Museum of Mexican Art — Galeri yang Penuh Warna dan Cerita
Kebanyakan turis lebih memilih museum besar seperti Art Institute of Chicago. Tapi kalau kamu ingin pengalaman budaya yang berbeda, National Museum of Mexican Art di kawasan Pilsen wajib dikunjungi.
Museum ini bukan sekadar tempat memajang karya seni, tapi juga wadah untuk memahami budaya Meksiko dan Latin dari perspektif yang autentik. Koleksinya mencakup lukisan, mural, kain tradisional, hingga artefak sejarah yang penuh warna dan makna.
Menariknya, banyak karya di sini menggambarkan perjuangan identitas dan imigrasi — topik yang sangat relevan dengan wajah multikultural Chicago.
Dan kabar baiknya: masuknya gratis, tapi kualitas dan pengalamannya setara dengan museum kelas dunia.
🌉 6. Montrose Point Bird Sanctuary — Surga Tersembunyi di Tengah Kota
Buat kamu yang suka alam tapi nggak punya waktu buat keluar jauh dari kota, Montrose Point Bird Sanctuary adalah tempat yang sempurna.
Terletak di tepi Danau Michigan, tempat ini jadi rumah bagi ratusan spesies burung migran. Waktu terbaik untuk datang adalah pagi hari, saat udara masih segar dan cahaya matahari menyinari dedaunan lembut.
Jalur setapaknya dikelilingi pohon rindang dan bunga liar yang mekar di musim semi. Selain jadi spot foto keren, suasananya juga menenangkan banget.
Kamu bisa duduk di bangku kayu menghadap danau sambil menikmati semilir angin — rasanya seperti bukan di kota besar.
🎭 7. The Neo-Futurists Theater — Pertunjukan Paling Aneh tapi Jenius
Kalau kamu suka teater, jangan lewatkan The Neo-Futurists, salah satu kelompok teater paling eksperimental di Chicago.
Pertunjukan mereka yang paling terkenal berjudul The Infinite Wrench — 30 pertunjukan pendek dalam waktu 60 menit, dengan urutan acak setiap malam!
Setiap show-nya berbeda, kadang lucu, kadang absurd, kadang bikin mikir. Penonton bisa memilih urutan pertunjukan dengan berteriak nomor dari daftar — interaktif banget dan bikin ketawa tanpa henti.
mahjong ways 2 punya keunggulan di efek visual kilau emas yang muncul setiap kali simbol kemenangan berantai aktif.
Teater kecil ini berlokasi di North Ashland Avenue dan sering diisi penonton lokal yang ingin hiburan out of the box. Kalau kamu bosan dengan atraksi turis mainstream, tempat ini bakal kasih pengalaman yang nggak bisa kamu temukan di tempat lain.
🍴 8. Parson’s Chicken & Fish — Tempat Nongkrong Santai Ala Lokal
Di kota besar seperti Chicago, tempat makan yang nyaman dan casual jadi incaran. Salah satu hidden gem paling direkomendasikan warga lokal adalah Parson’s Chicken & Fish.
Menu andalannya: ayam goreng renyah dan fish sandwich yang gurih. Tapi daya tarik utamanya justru ada di suasananya.
Restoran ini punya area outdoor dengan meja panjang dari kayu, lampu gantung, dan suasana santai seperti pesta kebun. Banyak orang datang ke sini sore hari untuk menikmati Negroni Slush, minuman beku khas mereka yang jadi legenda.
Kamu bisa datang bareng teman, duduk santai sambil menikmati udara sore Chicago yang sejuk — pengalaman lokal sejati yang jarang di temukan turis.
🚲 9. Humboldt Park Lagoon — Chicago Rasa Tropis
Bayangkan danau biru tenang dengan pepohonan rindang di sekelilingnya, jalur sepeda yang teduh, dan angsa berenang di permukaan air.
Itulah yang kamu temui di Humboldt Park Lagoon — salah satu taman paling indah yang sering di lewatkan wisatawan.
Area ini punya vibes seperti taman-taman di luar negeri, tapi dengan sentuhan Latin yang kuat. Kamu bisa sewa kano kecil, jalan santai, atau piknik di tepi danau. Di musim panas, sering ada festival makanan Meksiko dan pertunjukan musik live yang meriah.
Humboldt Park Lagoon adalah contoh nyata bahwa keindahan Chicago nggak cuma ada di gedung tinggi dan pusat kota, tapi juga di ruang terbuka yang penuh kehidupan.
Chicago bukan cuma kota besar dengan gedung pencakar langit dan atraksi turis terkenal. Di balik gemerlap downtown, ada sisi lain kota ini yang lebih manusiawi, hangat, dan apa adanya.
Baca juga:
Rekomendasi Wisata Halal Internasional Destinasi Ramah Muslim
Hidden gem seperti Alfred Caldwell Lily Pool, The 606 Trail, atau Promontory Point membuktikan bahwa keindahan sejati tidak selalu di temukan di tempat ramai. Kadang, justru di tempat sunyi itulah kamu bisa benar-benar merasakan jiwa kota ini.
Jadi, kalau suatu hari kamu berkunjung ke Chicago, jangan cuma ke tempat yang ada di brosur wisata. Luangkan waktu untuk menjelajahi sudut-sudut tersembunyinya — di jamin kamu bakal menemukan Chicago versi terbaik: tenang, indah, dan penuh kejutan.
